プシケ物語
以下の文書は、現在のアルジェリア北東のアラブ語では、「メダウルッシュ」、古代のラテン語では、「マダウロス」出身のアプレイウスが著わした、正式に『変容の十一冊の本』、略して、『変容』が、主人公ルキウスが驢馬に変えられるため、親しんで、一般的に『黄金のろば』と呼称されてきた作品の一部であります。
紀元後百六十年から百八十年の間に書かれたと思われています。
全体的な解釈は、複数の階層が重なるため、専門家たちにさえ、とても難しく見えていましたが、今日まで、読者たちや芸術家たちなどを、神秘宗教や魔術の要素のためか、魅惑させ続けてきました。
その中、特に『愛の神と心霊の神の物語』と知られている以下の文書は一番有名だと断言できます。
一般に「プシケの物語」と呼ばれていて、『黄金のろば』においては、第４巻２８章から第６巻の２４章までであって、筋としては、あるおばあさんが盗賊たちに誘拐された処女の気を紛らせるために語ろうとして、作品全体の筋に挿入されている物語の形を取っています。
物語が終わると、アプレイウスが皮肉的に主人公ルキウスに「こんなに結構な物語を記し留めておく紙と筆とが手許にないのを、ひとえに残念がるばかりでした」と言わせていることで（第六巻二十五章一）、著者が実際に、当時ローマ帝政ヌミディア州にあったアマーズィーグ族の口頭の物語に基づいていたことを意味している可能性を示しています。
以下の文書は、に岩波文庫で出版された呉茂一の日本語訳をもとに、にフランス語でフォリオで出版されたピエル・グリマル訳を対象に検討されたものです。
出来るだけ日本語での間違いがないように努力しているつもりですが、それでも残っていれば、お手数ですが、このリンクで、改善のため、訂正の提供を宜しくお願いします。
では、お楽しみください！
巻の四
巻の四
- むかし或る国に王様とお妃とがおいでになって、あいだに三方の容姿もなみなみならず勝れた姫をお持ちでした。 そのうち年長の姫たちは、顔貌はまことにめでたくはおいでながら、ともかく人の世の賞め言葉でもしかるべくお讃えすることができようと思われましたが、末のお姫さまのとりわけて立ち優った美しさといったら、貧弱な人間界の語彙などでは到底言い表わすことも、ましてや十分賞めそやすなど思いもよらない有様でした。 そんなわけで国の内外から尋常ならぬ姫の御容色の噂を伝えて、多勢の人々がひたすらに群がり寄って参りましたが、皆々たぐえようもないお顔ばせのめでたさに胆を奪われて魂も中有に飛び、終いには右手を脣に当て、人差指を立てた親指に圧しつけたまま、まるでヴェヌスさま御自身でもあるかのように、うやうやしく崇め敬うのでした。
- 幾程もなく国つづき一帯の土地にずっと拡まった噂では、あの紺青の海のそこひに生れ、泡沫立つ波の雫に養われてお育ちになった女神様が、今こそ諸方の国々へとうといお慈みをお垂れになる心ばせから、衆生の間に立ち交わっておいでになるそうだとか、あるいはきっとまた天上の滴の新しい萌芽から、今度は海ではなくて大地が、もう一方の乙女の華に装われた（新しい）ヴェヌスさまをお産みしたのに違いない、などというのでした。
- こういう風で日一日と際限もなくその話が広まり、近在の島々から陸一面、はては世界中の大抵の国々へまでこの評判が行き亙りますと、沢山の人達が長い旅路をかさね遠い海をわたりなどして、一代の栄えの観物をと流れ込んでまいります。 今では誰一人としてパフォスやクニドスや、キュテラアの島へさえ（本当の）ヴェヌスさまを拝みに舟を寄せるものはありません。 供物はとだえ社は毀れ、神様の御座所も汚れて祭儀もろくろく執り行われず、御像に懸けた花環もなくて侘しい祭壇は冷たい灰にまみれたままです。
- 人達が願いをかけるといえば、みなそのお姫さまへかける、そして人間のお姿を拝んでおいてこの広大な女神様の御神慮を宥めまつろうというわけで、若い姫君が払暁におでましになるときなどには、いろいろな贅代や山海の供物をおそなえして、そこにはおいでにもならぬヴェヌスさまの御名を呼んではお慈みを乞い、はては町筋を姫がお通りになるというと、人々はいつものように花環を献げたり、散華を撤いたりして礼敬するという始末なのでした。
- しかしこのように天上の尊栄を濫りに移して、不当にも死ぬはずの人間の乙女を拝むことに更えてしまった始終は、本当のヴェヌスの瞋恚をはげしく煽り立てずにはおきません。 憤懣に耐えかねて頭をうち振りうち振り、ひどく猛り立ちながら女神はこう自問自答なさるのでした。
- 「まあ見るがいい、宇宙万物のそもそもの産みの親だという私が、四大五元の初め起原がさ、まあ、全世界の慈みの母のヴェヌスとしたことが、人間のむすめなどと一緒にされて尊い位を頒あい、天上に樹てられたこの名号、下界の塵や芥で汚されるなんて。 きっとこれからは神前への献げ物も、一緒に分けあい、信心さえも身代りで好い加減にすまされてしまうのに違いない、そればかりか死ぬはずの（人間の）少女が私の似姿をふれて廻ることなのだろう。 そうなったらあの羊飼の少年が、この私の世に類ない麗容を、他の二柱の女神たちよりずっと上に置いてくれたのもなんにもなりはしない、ユッピテルさまだって、あの子の判断は正当で確かなものだと言って下さったのにさ。
- でもまあ、どんな女にもせよ、いつまでも好い気でもって私の栄誉を横奪りはさせとかないからね、見るがいいさ、いまにかえって自分の道に外れた容色を後悔するようにしてやるから。」
- そこでヴェヌスは早速と自分の息子（愛の神）を呼び寄せました。 あの翼の生えた、随分と無考えな子供、いつも質が悪くて公けのおきて定めも蔑ろにし、火焔（火炎）だの矢だのに身を固めては、他人の家屋敷を夜よなか駈ずり廻り、ひとの夫婦仲を滅茶滅茶にしたりして、罪も受けずに酷い悪行を働き、よい事はこれっぱかりもしないという子供です。 この生れついた気儘気随で始末にもおえない子を、ヴェヌスはまだそれでも足らずに口先きで嗾げたあげく、例の都へ連れて行ってプシケ——例の少女はこう呼ばれていましたので——を眼に指し示し、前の容色争いの一部始終をすっかりと話して聞かせたうえ、腹立ちのあまり歎息をついたり猛り立ったりして言うことには、
- 「どうかお前、母と子の切れない縁にかけて、お前の弓矢の快い痛手に、その焔の蜜のように甘い焼傷にかけて、頼むからお母さんの仇を取っておくれ、十分にだよ、そして容色を鼻にかけてるのをうんとどやしてやっておくれな。 それとね、このこと、何をおいてもこれだけは忘れずにやって貰いたいのは、あの小娘が世界で一番卑しい人間と、この上もなくはげしい恋におちいるようにね、で、その男というのは地位も財産も一身の安全さえも運の神様に見放されて、世界中を探してもこれほどにみじめな者はあるまいというくらいな（ひどい）人にしておくれ。」
- こういうとヴェヌスは息子に、長いあいだ緊かりと接吻をしてやりまして、程もなく潮の巻きかえす近くの浜辺に赴き、薔薇色の御足でたゆとう波の頂きを踏みながら進んでいらっしゃると、見る見る深い海原が（底から）頂上まで澄みわたって鎮まり返ります、そして女神が御胸にまだお思いになるかならぬに、もうすぐとまるで前からのお指図みたいに、海の眷属どもがわれ後れじと、御用を勤めにやって来るのでした。 ネーレウスの娘らの歌舞の群も来れば、青い髪のざらざらしたボルトゥーヌス（古いローマの港の神）も、お腹に一ぱい重く魚を入れたサラーキアも、海豚に跨がっているちっぽけなパライモーンも出て参ります。
- 観れば忽ちにあちらこちらから海中を跳んで、トリトーンの群もやって来ます、嚠喨い法螺貝を暢びやかに吹き立てるのもあれば、絹の暈をさしかけて燃えるような太陽の意地悪い光をお遮けするのや、鏡をもって女神様の御頭さきに差し出すものや、他のはまた二人組で御輦の下を泳いでまいります。 こうした群勢を引きつれてしずしずとヴェヌスは大海原へ進んでいらっしゃいました。
- 一方プシケは人並み勝れた容姿を持ちながら、まるで何一つ自分の美しさの徳を享けてはいませんでした。 万人に等しく仰ぎ瞻られ、万人から賞め讃えられはしても、国王にも王子にもそれどころか庶民の間にさえ、誰一人として姫の婿にと望んで来る者がありません。 さて女神様のように気高いその姿に感じ入りはしても、みな巧妙に鏤り刻まれた御像でも賞めあうような工合で、もうとっくに二人の姉の方は、程々の容色で国人の誰彼が別に称め伝えるというわけでもないのに、近国の王様と縁組して、幸福な結婚を楽しんでいるのに引き替え、プシケ姫はまだ良人もなく、ひとり家に籠っては捨小舟の侘しさをかこち、身も安からず心も傷み、あらゆる人から讃めたたえられる自分の容色を、自身はひそかに呪っている有様でした。
- こんな次第で不幸な姫の父王も大変お困りになり、もしや天上の神々のお憎しみからか、または神怒の所為でもと畏れ気遣い、ミレトスにおいでの神様の大昔から伝わた御託宣を伺うことにし、祈禱をしたり供物を捧げたりして、大神さまにこの求め手もない少女に縁組と良人とを授けて下さいますよう、お願い致しました。 すると、アポローンはギリシアのしかもイオニアの神様ですけれど、このミレトス物語の作者のために、ラテンの言葉でこう御託宣なさいました。
- 高い山の嶺に、主よ、その少女を置け、死に行く嫁入りの、継いに飾らせて、また婿として人間の胤から出た者をでなく、荒く猛しく蝮のように怪物を待ち設けるがいい。翼をもって虚空を高く飛行しあるき、万物を責め、焔をもってすべてのものを痛め弱らす怪物、その者をユッピテルさえも懼れ、神々も彼には恐れをなし、諸川も、三途の河の暗闇さえも怖気をふるう怪物なのだ。
- 前には仕合せだった王様も、この聖なるお告げを頂くと、足も重く暗い心で御殿に立ち戻り、奥様にこの情けない御神託のお指図をうちあけました。 何日となく皆して歎き悲しみ、涙をこぼしたりして悼みつづけるうちにも、酷いお告げのはたされる日は容赦なく迫って参ります。 そしてとうとう哀れな少女を葬いのお嫁入りに装い立たせるという時が来ました。 その松明の輝きも黒い煤の燃えくずで朧にかすみ、婚礼の祝い笛の音もいつしか物悲しいリュディア風のかごとに変ってゆきます、陽気な嫁入唄もついには陰鬱な衰悼の叫びごえと化ってしまって、お嫁入りするはずの少女が、なんということでしょう、（婚礼の）緋色の面帕でそっと涙を拭いてるという始末です。
- こうした不仕合せな王家の悲しい御運に、町中の人々ももろとも歎きをお頒けし、皆々の哀痛から、やがてその日は誰彼となく仕事を休んで、喪に服くという布令をいたしました。
- しかし神様の御令には従うよりありませんので、可哀そうにプシケは定められた処置をよんどころなく受けることになって、お葬いじみた婚礼の儀式を一同の劇しい悲しみの中にも残りなく執り行ったうえ、町中の人を後ろに引き随えて生きながらの葬式が宮殿から繰り出され、こうやってプシケは涙ながらに嫁入りではなくて、自分の法事に連れてゆかれたのでございます。 さて悲歎にくれた両親があまりの不憫さに心もくじけて、この酷たらしい所業をやり徹すのをためらってますと、かえって娘の方がこういって両親を励ますのでした。
- 「なぜお二人ともお年を召して不運なおからだを、長いこと泣き悲しんでお傷めになるのですの、どうしてあなた様方のお心を、それもまあ私のものともいえますのに、ひっきりなしに歎きつづけてお責め立てになりますの、どうして甲斐もない涙でもって、大切な尊いお顔をお汚しなさいますの、なぜお眼をいためつけて、（これを見る）私の眼をお苦しめになるのです、どうしてまた白いお髪を掻きむしったり、お胸を、尊い乳房をお撃ちなさいますの。
- これがこの私の人並み勝れた容色の立派な御褒美として、あなた様方のお受けになったものでございました。 やっと今になっておわかりになりましたのね、私たちは道に外れたはげしい妬みのために、死ぬほどな痛手を負されていることが。 私を神様のように諸国の人々が敬い尊んだ時にこそ、ロを合せて私を新しいヴェヌスだと称えた折にこそ、お二人は悲しむなり泣くなり、私をもう他界した者のように悼んで下さったはずでございました。 でも今こそ私もはっきりと解って参りました、自分がヴェヌスなどと呼ばれたばっかりに、この身を滅ぼすことになりましたのが。 ではさあ、私を連れて行って、あの神籤にあった巖の上に据えてくださいませ。 早速にも私はその仕合せな御婚礼の式を済ませて、私の立派な良人にも会いとうございますから。 何もそれを引っぱっておくことも、やって来る者を拒むこともございませんもの、その全世界を滅ぼすために生れたというひとを。」
- こう言いきると少女はロを噤んで、足どりも慥かに、ついてゆく人々の行列の中へとはいり込みました。 そして峻しい山上の定めの巖に著きますと、その天頂に姫を置いて一同は退散し、道を照らして来た婚礼の炬火も、涙のために消されたままそこへ打ちすて、首を項垂れて帰り路を辿ってゆくのでした。 一方姫の両親は言いようもない不幸に気も挫けては、家を閉ざして暗闇の中に引き籠り、絶間のない悲敷に身を委せていました。
- さてプシケは畏れおののき、巖の頂きに泣き伏しておりますところを、和やかに吹く 西の優しい微風（ゼフィルス）が、そこからここからと衣をゆすぶっては動かし、懐ろを膨らませてはだんだんと乙女を持ち上げ、穏やかな風の息吹きにのせて高い巖の下道をゆるゆると運んで行って、とうとう麓の谷の花盛りな草原の真中へ、そっと下ろして横たわらせました。
巻の五（一）
巻の五
- プシケは柔かに草が茂ってまるで露に濡れた芝の臥床といった場処にそっと身を横たえ、動転した胸もようようにしずまって来たまま、快い気持に寝んでおりましたが、程もなく十分に眠りも足り、気分もさっばりしてまいったので、やっと人心地を取り返して起き上りました。 見ると眼の前には高い巨きな樹の生い繁った木立があり、その木立の真中に透きとおって玻璃のような噴水が湧いています。 その泉の傍らには壮大な宮殿が見えますが、その様子が人間の手で造られたものとは到底思えず、どうにも神様の御業に違いありません。 何よりも一足その中へはいって行けば、すぐにも目前にある御殿がどこかの神様の壮麗でまた怡しげな御旅処だということが解りましょう。 上の格天井には栴檀だの象牙だのを巧妙に鏤り刻んではめ込み、その下に黄金の円柱がずらっと並んでいて、ぐるりの壁にもすっかり銀を被せ、その上に野獣やその他いろいろな家畜が浮彫になって、まるではいって来る人の面前に立ち向ってくるようです。 こんなにも微妙に勝れた腕で、銀でもって獣の姿を写し出した人は、必ずや立派な工匠か、またはそれどころか半神か、それともまさに神様かに相違ありません。そのうえ床さえも貴い石を細かくモザイクにして、色々な絵が描き分けてあります。 こんなに沢山な宝石や珠玉の上を履んで歩く人は、きっと幾度も祝福された仕合せ者に違いないと言いきれます。
- 御殿の外の部分も見渡す限り値打もわからないほど立派に飾られ、どの障壁も金の大板で固めてあって、その燦きといったらまるで太陽も射さないのに、御殿中が自分の明りで日中のように照りわたるほどです。 寝間も玄関も扉さえもその通りきらきらと輝いていますし、また御殿のよその方もこれに劣らず結構を尽して、まさしくこれこそユッピテル大神さまが、人間界に御下降なさる時のため造営になった天の宮居かとも思われるのでした。
- その景色の愉しさに誘りこまれて、プシケはもっと傍へと近寄って見ました。だんだんと気安くなってとうとう閾のなかへはいって参りますと、忽ちによのつねならず美しいその有様に心を奪われ、さて熱心に次々と覗き見をしてゆくうち、建物の向う側に立派な腕前で造り上げた大きな倉があって、沢山な御宝物でぎっしりと詰まってるのが目につきました。 どんな品物でも（世界にある宝で）その中にないものとてありません。 けれども、その目を瞠らせる豪勢な財宝もさることながら、とりわけて不思議なのは、この世界中のお宝が集めてあるところに、何の鎖も錠前も、番人さえも附いていないことです。
- その間をプシケが悦しさに夢中になって観てまいりますと、（どこからか）姿も見えない声が聞えて申しますには、
- 「奥様、なぜこの沢山な財宝を見てびっくりなさいますの、これはみんなあなた様のものでございますのに。ですからさあ寝間にいらして、十分に寝んでお疲れをお癒しになってから、お気が向いたらお風呂におはいり下さいまし。 いまお聞きになっておいでの声は、私どもあなた様の侍女たちで、これからはまめまめしくお仕え致しますが、お体がすっかり元気におなりでしたら、すぐと立派な御馳走をさし上げることになっておりますから。」と申します。
- 形のない声のいうことを聞いてプシケは、これはきっと神様のお心づけから出た、恵み深いお指図であろうと悟りましたので、まずよく寝んで、それから今度はお湯にはいり疲れを癒した後、ふと見るとすぐ手近に半円形のソーファがあって、そこにはいろいろな食事の道具がお食り下さいといわぬばかりに並べてあります。 いそいそと心も怡しくその席に座りますと、忽ちに仙酒のようなお酒だの、種々な御馳走のお皿がどっさりと、しかも給仕人もなしに何か風にでも押されてくるように、出てまいります。 誰一人姿は見えず、ただ落ちてくる言葉だけが聞えて、つまり声ばかりがお給仕を勤めるわけなのです。
- 立派な御馳走のあとで、誰かがはいって来るけはいで歌を唱いましたが、姿は見えません、また誰かが堅琴を弾くのですがその琴の形も見えませんでした。 それから今度は多勢が一所に集って合唱する声が聞えてきて、誰も人の形は見えないながら、確かに歌舞の群がその辺にいる様子でした。
- その娯しみもお終いになると、タ暮の誘いにまかせてプシケは臥床にはいりました。 さて夜もいまは更けた頃おい、耳もとで優しいものごえが致します。若い女の身空で、しかもたった一人きりのことゆえ、プシケは心も添わず怖じおののき、何者ともしれぬまま考えつく限りの、 いかような災難被害よりもずっと怖く思うのでした。
- とうとうまだ見も知らぬ良人が現れて台に上り、プシケを新妻として迎えいたわると、夜も明けないうちに急いで出かけてしまいました。 とすぐに声たちが寝間へ来て、花嫁のお世話をいたし、少女気のさまざまに乱れたこころを慰めるのでした。
- こういう風にして長いこと暮しているあいだに、いつしかだんだんと自然に馴れて、初めには奇妙と思われたことも始終なれっこになると楽しみに感ぜられてくるというわけ、声だけの者もいつの間にか様子なれない寂しさの慰めと変ってくる有様でした。
- さて一方姫の御両親は、絶える間もない悲歎のあまり、遽かにひどく老けておしまいになって、その噂が段々と弘がってゆき、ついには二人の姉姫の耳にも始終のこらず伝わりましたので、それを聞いた二人の姉達は大そう心配をして胸を痛め、執るものもとりあえず自分の家を発つと、互いに遅れじと両親のところへお見舞に出かけて参りました。
- ちょうどその晩、プシケに向って良人はこう申し出ました、眼では姿が見えないながらに、手や耳やでもってすれば、十分に理解はつくわけでしたので——「本当に優しいプシケ、私の可愛い妻よ、運命の女神は前よりも一層意地悪く、お前に命も危いほどの難儀をさせようとしてるのだから、もっともっと十分に気をつけて用心しなくてはいけないよ。 今度お前の姉さん達がね、お前をもう死んだと思って大騒ぎして、お前の跡を尋ねさがして間もなくあの巖のところへやってくるのだ。 だがあの人達の歎く声がひょっと聞えて来たにしたって、けっして返事をしたり、ましてや一寸でも顔を見せたりしてはいけないよ。 さもないと私には酷い歎きをかけることになるうえ、お前自身にも取り返しがつかない破滅を招く仕儀になろうから。」
- 少女は点頭いて良人の意見通りにする約束をしましたものの、夜と一緒に良人の姿が消えてくと、一日じゅうあわれ気に涙を労し胸を叩いて日を過ごし、もう自分には何一つ生きた甲斐もないように言い暮しては歎くのでした。 自分はもう楽しげな牢屋の中に閉じ籠められて人間と話をすることも差し止められてる上に、姉妹とさえ、それも自分のことを泣き悲しんでいてくれるのに、労わり慰めることはおろか、ひと目なり会うこともできないなんて——こう言ってお風呂にもはいらず食事もせずに、何をして心を慰めるともなく、ただひたすらに泣きつくしたあげく、やっと寝床にはいりました。
- 程もなく平常より一寸早目に良人が傍に参りまして、まだ泣き濡れている少女を優しく抱きながら、咎めだてて申しますには、
- 「これがお前のした約束だったのかえ、プシケ、一体お前は私にどうしてくれというの。 昼だって夜だって、こうして一緒にいる時でさえも、まだ泣いて悶えてばかりいるのだもの。 ではもう好きなようにしなさい、そうして災禍を求める自分の心に従うがいい。 ただあとで後悔しだしてももう遅いときに、私が本気になって戒めといたことだけは、忘れないでいておくれ。」
- そうすると少女は頻りにせがんだり、はてはもう死んでしまうといって脅したりして、とうとう良人に自分の頼みを肯かせてしまいました。 姉さん達に会ってその歎きを鎮め、またお互いに話しあうことを許してくれるようにです。 こんなわけで良人は新嫁の願いを聞き届けてくれたばかりでなく、その上また金銀でも宝石でもやりたいだけを姉達にやることも許してくれましたが、ただ繰り返し繰り返し、けっして姉達のよこしまな勧めに唆かされて、自分の貌を見ようなどとしてはならぬ、さもないとそんな虔しみのない妃奇心から、これ程も大きな幸福の絶頂から奈落の底へとおっこちてしまうばかりか、もう今後は良人に逢うこともかなわなくなるのだから、と脅しかつ戒めるのでした。
- プシケは幾分元気を取り返し、良人に礼を言ってまた申しますには、「まあ、あなた様とこうして楽しく暮せなくなるくらいなら、いっそ私は百度もその前に死んでしまいますわ。 だって私は死ぬほども、たとえあなたがどんな方でいらしても、お慕いしているのでございますから。本当に自分の命とおんなじに、愛の神さまだって到底くらべものにならないほど大切な方ですもの。 でもどうかお願いですから、このことも序でにお許し下さいましね、あの御家来の西風に言いつけて、前と同じに姉達をここへ連れて来させて下さいまし。」 そして気も融けるような接吻だの甘えた言葉や抱擁だので無理やりに浪人をなだめ賺して、その上また「ね、私の可愛い方、私の旦那さま、あなたのプシケの愉しい生命」などと甘えながらに言い添えるのでした。 そのいとし愛しい{r}密語(ささめき{/r)}の力にひかされ、心ならずも良人は説き伏せられて、何でも望みのことをしてやる約束をしてから、朝の光がさし寄るままにまた妻のかいなから姿をかくしてゆきました。
- さて一方、姉達はというと、例の巖の、プシケが置きざりにされた場処を訊ね出して急いでやってき、そこで眼を泣き腫らし胸を撃って歎くことといったら、あんまりひっきりなしに喚き立てるので、岩や石やがお互いに反響しあうほどでした。 それから今度は不仕合せな妹の名をやたらに呼び立てるので、とうとうその喚き声が下の谷底まで徹って響きわたりますと、プシケはもう夢中になって気も狂おしく、身を震わしながら家を走り出て申しますには、「まあどうしてあなた方はそんな衰れげな歎き声で、甲斐もなくお心をお痛めになりますの、悲しんで下さる本人の私はここにおりますのに。 ですから、どうかそんな情けない声をお立てにならずと、長いこと泣いて濡れたお顔も乾かして下さいましな、だって今しがたまで悼んで下さった私を、もう胸に抱きしめて下されるのですもの。」
- で西風を呼んで良人の命令を伝えますと、待つ程もなく指図の通りに、この上もなく穏やかな風に載せて、何の障りもなく姉達を運び下ろしてくれました。 三人の姉妹はそこでお互いに抱きあったり忙しい接吻を交わしたりして喜びあうひまにも、一度は納まっていた涙がまた新規な嬉しさまのあまり湧きかえるのでした。 「とにかくまあ家のなかへ機嫌を直しておはいりになって、姉さまのプシケと一緒に、うっとうしいお気持ちをさっぱりなさってくださいまし。」
- こう言って（プシケは姉達を家の中へ連れ込み）、金色の御殿中の大へんな宝物を見せたり、声ばかりでかしずいてくれる沢山な侍女を姉達の耳へ引き合せたりした上、結構を極めた風呂や人界のものとも思えない立派な御馳走の数々で心ゆくばかり接待しますと、姉たちはこういろんなお宝が天国そのままにどっさりと溢れるほど一杯ある様子に呆れ果てて、今は心の奥深くひそかに嫉み心を強めてゆくのでした。 到頭終いには一人の方が色々と物ずきに、こんな天国のようなお宝の持主は誰なのか、またプシケの御主人は何といって、どんな様子の方かなどといつまでもうるさく訊ねるのでしたが、プシケは先刻良人に言われた命令に決して背かないで（そんなことは)胸の底へ深く畳んで洩らさずに、自分の良人はまだ若くて様子がよく、やっと綿毛ような髯が口許にうっすり生えた許りで、いつも大抵野山へ狩猟にばかり出かけているのだなどと口から出まかせに言い拵えました。 そしてまた長く喋っていてうっかり胸の秘密をさらけ出しなどしないようにと、金の器具や宝石の飾りをどっさり持たせて、早速西風を呼ぶと二人の姉を送り返させるのでした。
- こうすぐ送り返されて殊勝な姉達は家に戻りはしたものの、忽ちいや増す苦汁のような嫉妬に胸をこがして、種々と二人互いに語りあっては騒ぎ立てるのでしたが、とうとう一人が申しますには、「まあ運の神様は、ほんとうに盲で意地悪で、依怙ひいきだわ、同じ親の娘なものを、気紛れにまるで違った仕合せを受けさせるなんて。 しかも私達は本来が年上なのに、外国人の良人の下婢同然にやられてしまい、自分の家にもお里にも国にさえ訣れて、両親からも遠いところでまるで流人同然に暮しているのに、あの人は一番下の妹で、もうお産は結構という末子に生れておいて、あんなに沢山なお宝や神様の良人を持ってるのだもの。 そんなにどっさりお貨財をもってたって、ちゃんとした使い方も知らないくせにさ。
- ねえ、姉様だって見たでしょう、どんなに家中一杯に、何て立派な宝物があったか、何ていう綺羅びやかな生地や、何ていう輝いた宝石や——その上どこもかしこも歩くところはすっかり大へんな黄金だったでしょう。 それでもしあの女の連合いが主張るとおり立派な人だったとしたら、世界中にあの女ほど幸福な者はいないことになっちまうわ。 いえひょっとすると、だんだん馴染むにつれて情合が深まってきたら、その連合いの神様があの女の方もまた女神にしてしまうかもしれないじゃないの。 全く今だってもうそんな風に振舞ってましたわ。 ええ本当にあの女ったら、声を侍女にしたり、風でさえ顎で指図したりして、もうもう全然横風に構えて女神さま気取りじゃないの。 それなの馬鹿馬鹿しい、私にあてがわれた良人といったら、第一お父様より年がいってて、おまけに瓢簟より頭は滑々で、どんな子供よかひよひよしてて、そのうえ家中を鎖だの閂だのでかっては見張りしてるんですもの。」
- ともう一人の姉もそれを承けて、「全く家の人っていったら関節炎でもってすっかり腰が曲っちまって、そいだもんで滅多に可愛がってさえくれないところへ、しょっちゅう石みたいに固く曲った指を擦ってやるので、厭な臭いだの油だの汚ない布やひどく臭い膏薬なんかで、この通り華奢なこの指をだいなしにしてさ、全く世話女房どころか骨を折り通しの看護女って態たらくだわ。 ともかくあなたはね、こんなことをおとなしく我慢して、というよりまあ馬鹿になったつもりで——思ったまんまを言わせてもらうとよ——辛抱する気か知れないけれど、だけど私の方は到底そいだけの値打もない女にあんなすばらしい仕合せが行くのを、これ以上我慢して見てられないわ。 だって憶えてるでしょう、どんなに思い上った、どんなに倣慢な様子で私達をあしらって、あんまり身の程も忘れて得意になって見得をはる拍子に、つい自分の膨れ上った心を見せてしまったってのも。 それからあんなにお宝が沢山あるくせに、私達にはいやいやほんのちょっぴり出してよこしたのも。 そいでじきに私達のいるのがうるさくなると、風に言いつけてさ、私達を追ん出させてひゅうっと吹き飛ばさせたことだって。
- だからさ、もし私があの人をあんな幸福な境涯からひきずり落してやれなかったら、もう女ともいえないし、生きてる値打もありはしないわ。 だからもしあなたも、まあそれが当然だけどさ、あんな酷い仕打ちを怒っておいでなら、二人してよく相談しあいましょうよ。 そいでね、私達のこういう企らみは、両親たちにも他の誰にも知らせないで、いえそれどころか一切あの人の安否については（私達の知ってることを）てんで何にも知らせないどきましょうよ。 見たのが今さら残念なようなことを、私達が見ただけでもう十分だわ。 だからましてや親や世間の人達に、あの人がこんなに仕合せにしてるってのを触れまわることがあるものですか。だって誰も他人が知らなけりゃあ、お金持だったって有難くもないでしょう。 いずれいまには私達は召使じゃあなくて、姉さんだってのが解るでしょうよ、そいで今はまあ、ともかくも良人のところへ、貧乏だってもとにかく結構ちゃんとしてる自分の家に帰っといて、ゆっくりとあの傲慢をこらしめてやる手筈をしっかり工夫しといてから、もっと腹を据えてまた会うことにしましょう。」
- こんな悪だくみを二人の悪い女は好かろうということに定めあって、前に貰った立派な贈物をみんな隠してから、髪をふり乱し、まるで悲歎にくれてでも（まるで悲歎にくれてでも 他の読みでは「それが当然なことであるが」）いるように顔をかきむしって、また偽の涙を出して見せました。 そしていきなり両親をこれもまた湧きかえる悲しみの様子すっかり脅しておいて、正心とも思えぬ考えにふくれて家路を辿るそのひまも、けしからぬ奸計、いや、それどころか謀殺をさえ、罪もない妹に対して企らむのでした。
- その頃プシケに向って、まだ顔もしらぬ良人はいつもの夜半の物語に、またこう言って戒めました。 「お前はどんなに大きな危難が身に迫ってるかを知ってるのかえ、運命の神はまだ遠くから小手調べをやってるのだが、もししっかりと今から先へ気を配っとかないと、すぐ身近に押し寄せてくるのだから。 あの義理しらずの牝狼どもはしきりとお前をけしからぬ奸計にかけようと企らんでるのだが、それを約めていうと、つまり私の貌を探り見るように、お前を説得する気なのだ。 だけれど、度々お前にも言ってあるとおり、一度お前が見たらもうそれからは見られなくなるのだからね。
- それだから、もし今度あのこの上なく下等な魔女どもが、よこしまな企らみを胸に装ってやって来ても、——来るのは解っているのだからね——けっして一寸でもロをきいてはならないよ。 またもしお前の生来素直な気立てや、やさしい心から、それを我慢できなかったにしろ、断じて良人についてのことは何一つ、耳に入れても答えてもいけない。 それに、もう私たちの家族もいま殖えてくところでもって、このこれまでは子供みたいなお腹の中にも、今では私たちの子供がいるのだからね。 そしてその子は、お前がこの秘密を黙って守りおおせば、天界のものになろうし、もし破ったら人間にされるのだ。」
巻の五（二）
- この報らせを聞いて、プシケは心も怡しく華やぎ、神様の御子を設ける仕合せに手を拍ってはしゃぎつつも、またこれから生れてくる愛の証の誉れに気も誇らしく、その母とよばれる嬉しさを有難く思うのでした。 増して行く日の数、過ぎて行く月の数を、心に留めて数えながら、一方また知らない間にいつかこんなに小さな刺されがおなかにこんなに大きな膨らみをさせたのをひどく不思議がっておりました。
- けれども、その時にはもうあの厄病神たち、ほんとうにいやらしいあの復讐鬼どもが、悪蛇の毒気を吐きながら大急ぎで、道ならぬ思いに急き立てられて、船を馳せて来るとこでした。 この時もう一度、僅かのひまの訪れに良人は妻のプシケを、繰り返してこう戒めました。
- 「さあ、最後の日、終局の危機（が迫って来た）。 同じ女で、しかも血を頒けながら残忍な敵の奴らが、今こそ武具に身を固め、刃を執って、陣を張り隊伍を調え、進軍の喇叭を轟かせてやって来たのだ。 いまこそ鋩をぬき放って、お前の非道な姉達はお前の喉笛を狙ってるのだよ。 なんという恐ろしい戦さだろう、愛しいプシケ、いま私達の上に迫って来てるのはどうかお前や私達を可哀そうだと思って、聖い沈黙を守り、家や良人やお前やその私らの嬰児をさし迫った破滅の非運から救っておくれ、またあの没義道な女達に——もうお前の姉さんとは、こんなに人の破滅を企らむまで憎みつくし、血縁の義理もふみ躙ったからには、呼ばせることは到底できないのだから——会ったり、言うことを聞いたりしないでおくれ、彼奴らがいまに魔女みたいに巖の上に登って来て、忌らしい声で岩を轟かせたってもね。」
- それに答えてプシケは、声も絶えだえに泣きじゃくりながら、
- 「でもあなた様はもう十分に、私の信実とおしゃべりしないことを確かめて、知ってらっしゃるのではございませんか、今度だっても前の時に負けないくらい、私の心がしっかりしてるのをよくお見せ致しますわ。 ですから、ね、どうぞ、またあの西風にいつもの役をするように、言って下さいましね。 そしてちっとも見せては下さらないとうといお姿のかわりに、せめて姉達にまた会うことを許して下さいませ。 この肉桂の香りのように芳しい、ふさふさと四方に垂れたお頭のお髪にかけて、この柔かくふっくりとした、私のとそっくりな頰にかけて、このなんともしれぬ熱さに燃えているお胸にかけて、またあなた様のお容貌をせめてこの嬰児のなかに認めることもできようと冀うほど、切ない心でお縋りする私の虔しい願いを肯き入れて下さって、どうか姉妹たちと抱きあって欣ぶのをお宥しになり、あなたに頼りきっているプシケの心を、嬉しさに生き返らせて下さいませ。
- もうこれ以上はさらさらに少しもお姿を眼に見たいなどとは思いませんし、今だってもう何も私の邪魔をするものはございませんもの、夜の暗闇でもね。私の光明のあなた様がここにいらっしゃるのですから。」
- こうした言葉や優しい抱擁にすっかり賺されて、良人は妻の涙を自分の垂髪で拭いてやりながら、そうすることを約束し、程もなく明けてゆく日の光にさきがけて、出てまいりました。
- 陰謀徒党の例の二人組の姉達は、両親にさえも顔を見せずに、船から上ると真直ぐに例の巖へ、大急ぎでやって来ました、そして自分たちを連れてってくれる風の来るのも待たずに、向う見ずにも自分勝手に谷底へ飛び降りるのでした。 でも西風は御主人の命令を忘れないで、気は進まぬながらも、その女達を吹いてゆく微風のふところに受けて、地面へとおろしました。 女たち遠慮会釈もなく、足を揃えて家の中へはいって行き、姉という名を騙って、胸に深く秘めた奸計の数々を愉しげな外貌でかくしながら、自分達の餌食を胸に抱きしめて、お世辞たらたらにこう言うのでした。 「プシケちゃん、あなたはもう以前のように子供じゃあなくて、もうすっかりお母さんではないの。 どんなに私達にとっての大きな仕合せがあなたのお腹の中にはいってるでしょう、どんなにあなたはいまに私たちの家中を喜ばしてくれるでしょう。 本当に私達は恵まれてるのね、黄金の（花の）ような赤ちゃんを育てて娯しめるなんて。 それにその子は、当然のことだろうけど、両親の容色に相応すれば、生れたらきっとクピードーそっくりでしょうから。」
- こんな風に情愛を装って、二人は段々に妹の心にとり入って参りました。 プシケはまたすぐさま二人をソーファに休め、湯気の湧き立つ風呂に入れて長旅の疲れを癒させてから、食堂に招び入れ例の素敵な珍味佳肴を列べて豪勢な御馳走をいたしました。 堅琴に弾けといえば、響き初める、笛にやれといえば、鳴り出す、合唱の群に歌えといえば歌が始まるというわけで、それがみな誰もそこにはいないのに、この上もなく い節で、聴いている人々の心を娯しませてくれるのでした。 しかしこんな魂もとろけるように気持がいい音楽でもっても、まだその性質の悪い女どもの悪心は和ぎ静まるものではなく、かねて謀った奸計の係蹄へと、言葉巧みに表面をつくろってはいろいろと誘いをかけて、良人はどんな人か、どんな素姓でどんな身分の人か、などと訊ねてゆきました。 そうするとプシケはあんまりにも一筋なこころから、つい先刻の約束を忘れてしまい、また新規な（前と違った）作り話をして、自分の良人は近隣の国のもので、沢山な資本の商売をしていて、もう中年輩のちらほらとたまに白髪も混ってみえるほどだなどと言ってしまいました。 それでもほんの一寸でそんな話は打ち切りにして、またどっさりと立派な贈物をもたせ、風の車にのせて二人を送り返しました。
- けれども姉達は、穏やかな西風の息吹きにのって、高空を家に帰る途々も、お互いにこう語りあうのでした。 「ねえあなた、どうでしょうあの馬鹿娘がとてつもない嘘ばっかしいうことったら。 前にはまだやっと柔かい髯が生えかけたばかりの若者だって言ったくせに、今度は中年で、白髪が白く目だっなんて。 そんなに一寸の間に急に年をとって様子が変っちまう人があるかしら。 これは勿論どっちかにきまってるわよ、あの極道娘が嘘ででっちあげたことか、それでなきゃあ自分の良人の様子を知ってないかね。 でもどっちが実際にしても、あの女を一刻も早くあんな財産から追い出してやらなきゃ、それにもし良人の顔も見たことがないとすれば、取りも直さずがお婿さんというのは神様でもって、あの女のお腹の中にもつまり神様を胎ってるってことになるわ。 でも万一にもあいつが神様の子の——なんてまっ平だけど——母親だって呼ばれるようにでもなったら、私は即座にも係蹄でもって首をくくってやるわ。だから今のうちに親たちのところへ帰って行って、この筋書のはじまりによくあてはまるような虚言をうまくでっちあげて来ましょうよ。」
- こういうわけでかんかんになりながら、二人はろくろく両親に挨拶もせず、夜もおちおち眠らずに過ごしたあげく、朝夙くから無茶苦茶になって巖の処へ飛んでゆき、そこから例日のように風におぶさって酷い勢いでとび降り、さて眼瞼を擦って無理やりに涙を絞り出しといてから、言葉巧みにこうプシケへ持ちかけました。 「まああなたは本当に気楽なのね。 こんなにひどい災難にも気がつかずに幸福らしく納まり返って、自分の危い身の上をてんで気にもしないなんて。 それなのに私達は夜の目も見ずにあなたのことを心配してばっかり、あなたがとんだ目にあいはしないかって、散々胸を痛めてるんですわ。 それがね、これは確かな話なのだけれどね、——もともと私達にはあなたの不幸歎き心配は我が事同然なんだから、とても秘してはおけないからいうわけだけど、夜な夜なそっとあなたの寝処へやって来るってのは、大きな蟒ですってさ。 幾重にもとぐろを巻いて恐ろしい毒液をもった首筋は血を流したような、底も知れない大きな口を開けっ拡げた大蛇なんだって。あなただってそら、あのアポローンの御神託を覚えてるでしょう、あなたは恐ろしい野獣のお嫁さんになる運命だって言った。 それに幾人も、この近処で狩をする人だって、ここらに住んでる大概の百姓だって、その大蛇がタ方食物あさりから戻ってくるところや、近くの河瀬を遊いでるとこを見てるのですって。
- そいで誰でも言ってますわ、いろいろおいしい御馳走をしてあなたをちやほやしとくのも長いことはあるまいって、そうしてあなたのお腹の子が十分に育ってきたら、一層おいしい果実のはいったところを、一口に食ってしまうだろうって。だから今よ、しっかり思案を決めるのは。 大切なあなたの身の上を心から気遣ってる姉さん達のいうようにして、死ぬとこから逃げ出して危い心配もなく私達と一緒に暮すか、それともそんな恐ろしいけだものの臓腑の中に埋められてしまうか。 でもまああなたがね、結局こうした田舎で声を相手にひっそり暮し、世間の目を逃れて恋にふけって、汚らわしい生命にもかかわるような享薬を、毒蛇相手にやっていくのが嬉しいっていうのだっても、ともかく私達は姉妹の情としてするだけの務めはしたわけだから。」
- そうするとプシケはあわれにも、単純でやさしい心根から、こんなにも情けない話の恐ろしさに胆を呑まれてしまい、もののわきまえも見さかいもつかなくなって、途端に良人の戒めも自分のした約束もすっかり宙に忘れ果て、底も知れない禍いの中へと身をつき落すのでした。 体を震わせ、顔は血の気もなくなって蒼ざめ、ロごもって聞きとりもしにくいほどの声であえぎながら、しどろもどろに姉達に向って言うには、
- 「お姉さま、いつでもあなた方は、それがまあ本当のことでしょうけど、情を忘れずに妹の私のことを心配してて下さいますのね。 全くのところそういう話をお聞かせした人達が、偽のことを作って言ったとも考えられませんの。 だって私ったらまだ一度も良人の貌を見たことはありませんし、どこの人かもまるで知らないで、夜中にいう言だけを聴いて、てんで光を厭がって姿も判然とは現わさない良人のいうままになっているのですもの。 あなた方がきっと何かの野獣だろうっておっしゃるのも当然のことだと思いますわ。 それにしょっちゅう私を脅して姿を見させないようにして、もし物ずきに顔を見たりすると、大変な災難がくるって嚇してばかりいるんですの。 ですからどうか今にでも、こんな危い目にあってる妹をどんな風にだって助けるてだてを見つけて下されるなら、今すぐにも助けて下さいまし。 さもないと今まで折角私のために色々心配してお尽し頂いたものが、後でかまって下さらないため、駄目になってしまうことになりますわ。」
- そこで今はもう、城門もあけ開げたままの何の裸にしてから、妹の心を虜にしちまった心のねじけた女どもは、今度はもう奸計（攻め道具を隠す小屋）の蔽いもかなぐりすて、詐謀の剣を抜き放って、何の手段も弁えない少女のおそれおののく心中へ攻め入って来るのでした。
- とうとう一人が言うことには、「それはもともと私達は血が繋がってるんだから、あなたの身の無事安全を計るためには、どんな危難を目の前に見ても、到底たじろいでるわけにはゆきませんわ。 だから私達が何度も何度も考え尽した、命を助かるためにとる道はこれっきりしかないという、その方策をこれから教えてあげましょう。 つまりとても鋭い剃刀をね、それも刃を滑っこくする掌にあててよく砥いどいてから、いつもあなたが寝る筈の側の寝台の処へ、そっと隠しとくのよ、それから手頃な燭台にね、油を一杯入れて、明るい光で燦々するのを、何かの容器の蓋の下へ覆い隠しとくのさ、勿論そんな道具立てのことはしっかりと気づかれないようにしといて、そいでそのが魔物が条の跡を曳きながらやって来て、いつもの通り寝床に上ってから、長々とのびて正体もなくなった寝入りばなの深い寝息をたて始めたところを、そうっと寝台から脱け出して跣足のまんま爪先だってほんの少しずつ小歩みに足を刻みながら、黒白も分らない闇の獄舎からしわざ燭台をとり出して来るのです。そうしてその光の手引きでもって、あなたのとても素敵な所行を巧くやりとげる手段を考えるのよ。 それにはまず先刻の両刃の利器をもって、右の手を高く上に揚げといてから、思い切って力一杯に切りつけて、毒蛇の頭を頸の附根のところから斬り落すのだわ。 勿論私達だってあなたを援けに来ますとも。 で其奴が死んであなたがもう大丈夫ということになったら、すぐさまあなたぐるみお宝物も一緒に持ち帰ってさ、それからあなたのお望み次第に、人間だものね、人間のところへお嫁入りさせたげようって今から待ち兼ねてんですわ。」
- こんな文句で、それでなくてもとっくに燃えていた妹の胸をなおせっせと煽り立てといてから、自分達はというと、そんな罪深い所業の現場に居合せるのが恐くて仕方なくなったので、いきなり妹を置き去りにし、例のように空をわたる風におし上げられて巖の上に運ばれるが早いか、逃げ足速くすぐさま船に乗って帰って行くのでした。
- さてプシケはただ一人取り残されて——尤も恐ろしい復讐女神たちがくっついて心を攪き乱してるのでは、一人でもないわけながら——湧き立つ海の波のようただ涙にくれて迷いたゆとう有様に、心はこうと思い定めしっかり臍は固めていてきて実際仕事に手を下す、また考えがぐらついてたじたじとなり、身にふり掛った災難をさまざまに繰り返しては思い煩うのでした。 急に立つかと思うとまた後にのばす、思いきってはまた怖気づく、よもやと疑いまたいきり立ち、はては、何よりもまず肝腎要の、同じ体かたちであるものを、悪獣の方は憎みきりつつも、良人としてはまたいとおしく思うのでした。 その間にも夕暮はいつかもう夜となりかかる有様に、慌てふためくうちにも怖ろしい兇行の支度はせっせと取り調えられます。 夜がくると良人もゃって来て、ひとしきり美神の前哨戦がとりかわされるほどもなく、深い眠りに落ちてまいました。
- するとプシケは、平生は身体も心もかよわい身ながら、残酷な運命に駆り立てられて今は確固した力が加わったものか、燭治をとり出し剃刀を手に握った大胆のさまは、女とも見えない変りようです。 しかし差しつけた燭火が、寝間に立てこもる秘密を照らし出すが早いか、いきなり眼に映ったものは何あろう、あらゆる獣類のうちでも一番に優しい、一番に可愛らしい野獣、とりもなおさず愛の神その方が、様子の好い神様のいかにも様子よく寝んでおいでのすがたです。 その景色を見ては燭台の明りさえもはしゃいで光を添え、剃刀も大それたことを企んだ刃の光を悔むように見えました。
- けれどもプシケは思いがけぬこの有様に胆を消して正体もなく、気も絶えだえに色蒼ざめて慄えながらに膝の上にくずおれてしまい、はては刃物をとってあるまいことか自分の胸のなか深く突きこもうとまでするのでした。 全くその場にもそうしかねないところを、刃物の方でそんな恐ろしい行いをするが怖さに、軽率な手許から滑り出て、すっ飛んでしまったわけでした。 もう疲れきって、やっと助かった思いにぐったりとしながら、プシケは神々しいその顔だちの美しさに飽かず眺め入っては、ほっと息を吐くばかりです。
- 金色の頭には心地よげな髪の毛が、噎せ返るほど仙香に薫っています。 乳のように白い頸すじから真紅の頬のあたりには、あちらこちら総毛が垂れかかり環になって、好い工合に止められてるのもあれば、前だの後ろの方だのへ垂らされてるのもある、その様子を見ると、輝くばかりのあんまりな綺羅びやかさに、今は燭台の光さえも影が薄れて見える程です。 空を翔けるその神様の肩には瑞々しいふたつの翼が、燦々する花のよう照りそって、他の部分はひっそりとしずまっているのに、一番さきの繊細い柔かな和毛だけが微かに顫えながら、しず心もなく踊り戯れているのでした。 そのほかも一体の膚は滑らかに艶々しく、さすが（美の神の）ヴェヌスもこんな御子をお持ちになっては、さぞお得意でおいでだろうと思われるほどです。 寝台の脚先には弓矢と箙と、この大神様の有難い物の具がおいてあります。
- それを飽くことを知らない熱心さで、プシケは好奇心に駆り立てられるまま、ためつすがめつながめては、自分の良人の武具に感入しているうち、ふと箙から一本の矢を取り出して、親指の先で鏃の鋭さを吟味してみました。 ところが手の先が震えてついひどく圧したもので、かなり深く突き刺してしまい、皮膚のおもてに紅い血の雫が、かわいい露の珠を結びました。 こうしてそれとも知らずにプシケは、われと愛神の愛へ身を愛神ゆくことになったのです。 こうなると層一層と愛神のこいしさが身に沁り渡り、はては無我夢中でのしかかるようにその貌を飽かず眺め入って、心の急くままやたらに接吻を繰り返しては、ただ眠りの頃あいだけに気を遣うのでした。
- ところが、あまりの嬉しさに心も添わず胸の痛手になやみ迷うそのひまに、先程の灯明が、憎たらしい裏切りからかまたは忌わしい嫉妬心からか、それともこんなにも優しい姿態に自分でも手を触れて、同じょうに接吻をしてみたいとでも思ったのか、燃えている芯のさきから熱い油をひとたらし、その神様の右の肩へと落したのです。 まあ何という大それた、軽はずみな灯明でしょうか、本当にけしからん恋路の使者です、ありとあらゆる炎の神様御自身を火傷させるなんて。 そもそもその由来因縁そのものが、誰かある恋人が夜の間ももっとゆっくり楽しみながら過ごしたいとでも思って、発明したにちがいないのに。
- こういうわけで体を焼かれて、約束の秘密がこのように破られて滅茶苦茶になったのを覚ると、神様はいきなり不仕合せな妻の接吻や抱擁から脱け出て、ものも言わずに飛び去って行くのでした。
- それでもすぐとプシケは、立ってゆく良人の右の腓脛に両手で取り縋り、空高い神の飛行のあわれにいじらしい附物といった形で、雲界を突き抜けてゆく折も垂れ下ったまま、今を極みと共々に随いてゆくのでしたが、とうとう疲れ果てて地面へ墜ちてしまいました。
- しかし、いとしく思う神様は地上に臥している少女を捨てておいでにならず、すぐ傍らにある糸杉の上に降りて、その高い天頂から大変に腹立ちのロ調で、こう言いかけなりました。
- 「お前は全く何一つ弁えもないのだね、プシケ、私はまあお母様のヴェヌスの命令もてんで憶わずに、お前をみじめなこの上もなく下らない人間の恋に縛りつけて、とても卑しい結婚をさせてしまう筈だったのを、その代りに自分で好きになって、お前の処へ飛んでってしまったのだ。 だがこれは随分無考えな仕業だった、思えばね、つまり私は世に知らぬ者もない弓使いなのに、われとわが身を自分の矢で傷つけてしまって、そいでお前を自分の妻にしたわけなのだ。 そのあげくがどうかというとお前には野獣と見倣されて、刃でこの頭を斬り落されるところだったのだ、こんなにもお前をいとおしんでる眼をもった頭をね。 こんなことはお前に繰り返し始終気をつけるように言っといたし、親切気から度々戒めておいたじゃないか。 だがあのお前の結構な相談相手の女たちにも、こんなよこしまなことを教えた罰を、早速とあててくれてやるから。 だけどお前の罰ただ私が飛び去ってしまうだけにしといてやるよ。」
巻の五（三）
- こう言い終ると翼にのって空高く翔けりってゆきました。
- プシケは地面に倒れ伏しつつも、なおまだ眼の届くかぎりは良人の飛ぶさまを追い眺めて、ただ、劇しく泣き悲しみながら心を痛めておりましたが、とうとう翼を櫂に良人の姿が久方の空はるかに消えて見えなくなりますと、すぐ近くの流れの岸から真逆さまに身を投げました。 けれども、優しい川は、きっとこの水さえもいつも燃えたたせてしまう神様に義理を立ててのことでしょう、巻添えを恐れて早速少女を渦巻にのせ、そっと怪我をしないように、草花の咲き乱れた河岸へ置くのでした。
- ちょうどそのときはからずも野山の神様のパーンが河流の眉わに近く座を占めて、山ずみの女神を傍へ引きつけながら、種々さまざまな声音を歌いかえすことを教えていました。 川岸のすぐそばには山羊たちが放し飼いになって、流れの髪の毛を刈り取っては遊び戯れています。 山羊の足をした神様は、心を傷め気も絶えだえのプシケを傍へ親切に呼び寄せ、いろんなわけからその悲しい話もとうに知っていましたので、やさしい言葉でこう乙女を慰めるのでした。
- 「きれいな娘さんは全く田舎者の羊飼だが、年をとるのも長くなったお陰でもって、いろんな目にもあい物の鑑識もつくような次第だけれど、もし私の推量に狂いがなければ——それを賢い人達がとりも直さず占いというのだろうが——お前さんの躊躇いがちなよろよろした歩き方だの、ひどく蒼ざめた肌の色や始終溜息がちなことや、いや何より第一お前さんのその悲しそうな眼つきから見ても、これはお前さんは恋のあまりに責められていなさるのだ。それゆえ私のいうことをよく聴いて、もう身を投げたりそのほか自分から好んで死ぬような真似は、またとなさらぬがよい。 歎いたり悲しんだりするのも止めて、それよりも神様の中でも一番偉い愛の神に、よくお祈りして願いなさい、でお気に入るよう誠を尽して御神意に叶うがいいだろう。あの方もまだ年若で気の優しい遊び好きな神様だから。」
- こう論してくれた牧の神様にも何の言葉も返さず、ただ自分の身を庇い護って下さる御心に手を合せたばかりで、プシケはまた歩み去って行くのでした。 それでも相当な道程を疲れた脚を引きずりながら彷徨って参りますと、もう日の暮近く知らない路を通って、ある町につきました。 そこは片方の姉の良人が治めている国でしたので、それに気づくとプシケは自分の来たことを姉さんに報らせてくれるように依頼みました。 程もなく御殿に連れ込まれお互いに抱きあってよろしく挨拶を交わした後、訪ねて来たわけを問い質されますと、答えて言うには、
- 「あのあなた方が勧めて下さったことを覚えてらっしゃるでしょう。 ほらあの野獣をさ、そいつが良人だって偽の名を騙っていつもやって来るのを、貧欲な口の中へ私を惨めに呑み込んでしまわないうちに両刃の刺刀で殺してしまえって説きつけて下さったこと。 ところがね、みんなして決めといた通りにやって燭台を手引きにその人の貌を窺いて見ると、まあどうでしょう、いきなり眼に映ったのはとても素晴しい崇高いばかりの光景なんですの、あの女神のヴェヌスの御子様の、つまり愛の神その方がよ、そうっと静かに寝んでいらっしゃるではありませんか。 だけどそんなにも有難い御様子に胸が迫って、あんまり大きな嬉しさですっかり動顚してしまい、どうそれを喜んだものか途方にくれていると、本当にちょうど生憎と灯明が燃えている油を沸き立たせて、肩の処へ落したのです。 その痛さに良人はすぐと眠りから目を覚まして、私が刃物や灯火やに身を固めているのを見つけると、言いますには、『お前はその通り恐ろしい罪を企らんだのだから、すぐにも自分の物を持って、この処から出て行け、そうで私は今度はお前の姉さんと——ってあなたの呼名を申しましたの——ちゃんと公然と式を挙げて結婚してやるんだから』というと、早速西風に言いつけて、自分の屋敷から外へ私を吹きつれてゆかせたのです。」
- まだ文句をプシケが言い切りもしないうちに、もうその姉は狂おしい欲望と歪んだ嫉みに駆り立てられて、好い加減な嘘っぱちを揑ね上げて人々を欺し、両親が死んだという報らせがあったとか何とか言って、すぐに船へ乗っていきなり例の巖のところへ駆けつけますと、ほかの風が吹いてるのも構わずに、盲滅法な望みに夢中になって、
- 「さあ受けて下さい、クピードーさん、あなたにふさわしい奥様の私を、それから西風や、お前はこの御主人をうけとめてくれ。 」
- というが早いか、できるだけ大きくまっしぐらに飛び下りました。 でもいつもの処へは、死んでからでさえ行きつくことはできません。 切岩の上を落ちてゆくうちに手も肢もばらばらになって、あとでは心相応に鳥や獣に臓腑を裂き啄まれ、恰好の餌食となるのがその最期でした。
- またその次の応報の処罰も長くはかからなかった、というのは、またもプシケがぶらぶらと歩いてゆくうちに、他の町へつきますと、そこには同じような工合で、もう一人の姉が住んでいたのです。 そしてこの女も前とことならず、妹のつくりごとに釣られて、悪性にも妹の嫁入り口を横奪りしようと巖のところへ急いで行き、同じような死態を遂げたのでした。
- 一方プシケがしきりと愛の神を尋ねて国々を巡歴している間に、彼方では燭火の傷の痛さにお母様の奥の間に臥ったまま呻吟していました。 そうするとあの真白な海猫が——いつも大海の波の上を翼にのって遊いでいる鳥です——大急ぎで、大洋のふところ深く潜り込んでゆき、そこで今しがたヴェヌスさまが沐浴したり泳いだりしてる、その傍に陣取って息子さんの火傷のやすことや、傷が大変に痛んで困ってること、生命のほども疑わしく臥んでることなどを言いつけました。 それに、もうどこの国でも人の口の端に上ってる噂や種々な悪罵を聞けば、ヴェヌスの家の人達はみんなひどい不評判だ、というのは息子の方は山の中で浮気をしてるし、あなた様はまた海に潜いてばかりいて一向世間に出てらっしゃらないので、お蔭さまで今ではもうてんで楽しみというものも、雅びも優しさというものもこの世から姿を消し、みんながみな粗野で無様で野蛮になってしまいまして、さては夫婦の縁結びも友達のつき合いも、子供らを可愛がることさえももうなくなり、ただ無際限な汚辱と穢らしい寄合いの不気味な厭らしさばかりでございます、などとその饒舌なおまけにずいぶん世話やきな鳥が、息子の評判をめちゃめちゃにして、ヴュヌスの耳へ吹き込んだものです。
- そこでヴェヌスはすっかり腹を立てて、急に叫び立てました。
- 「じゃあもうあの私の立派な息子はいい女があるのだね、さ、言っとくれ、私に心から仕えてくれるのはお前だけなのだから、その女の名は何ていうの。まだほんの生のままの元服もしてない子供を唆かすなんて。 ニンフ達の一人かそれとも季節の精たちか、薬女の歌舞団のなかまか、またはお扈従の美の精たちのうちの女かえ。」
- するとそのお喋り鳥が黙ってればいいものを、
- 「存じません、奥様、でも私の聞き憶えが本当なら、プシケとかいう名の少女に、死ぬほど焦れておいでの模様です。」
- そこでまあヴェヌスは大変憤って一層声をはり上げて叫びました。
- 「プシケをだって！ まああの私と容色争いをして、名前を競り合ってる女を、もし本気であの子が好きになったというのなら、きっとあの小僧は私を鴇手とでも思ったのだろう。 もともと私があいつを{r}紹介{/r(ひきあわ)}せてやったんだからね。」
- こう大声に言い立てながら大急ぎで海を出て、すぐさま自分の金色のお居間へ行って、話のとおりに息子が病気で臥ているのを見つけますと、もういきなりその扉ロのところから声を限りに叫び立てるのでした。
- 「結構なことだね、本当にこれは、私達の生れ育ちにもお前の名誉にとってもちょうど相応したことだよ。 まず第一お前の親の、いえそれどころか主人の命令を蹂み躙ってさ、私の敵を汚れた愛で責め苦しめるどころか、まだこんな年頃の子供のくせに、いつもの気儘勝手なませたやり方で（あの女を）自分のものにしちまうなんて。お蔭さまで、じゃあ私は自分の仇を嫁にして我慢するのかえ。 そいでまたこの碌でなしの女蕩しの憎まれっ子が、自分ひとりがちゃんとした後継ぎの生まれでもって、私はもう年のせいで子が出来ないとでも己惚れてるんだろう。 そんならよく憶えといで、お前よりずっと立派な子をまた産んで上げるからね、いえそれもっとお前に恥をかかせてやるように、うちの下僕を一人後継ぎにして、それにお前のもってる翅だの焔だの弓や矢までも、私のやったいろんな道具をみんなとり上げて与ってしまおう。 もともとそれはこんな用に立てるのに与ったのではないんだから。 それに何一つお前のお父様の財産から、その身拵えにって貰ったものはないのじゃないか。
- 本当に赤ん坊の時から躾けが悪くて、その上に手が速くって、目上の人たちを何度かもしれないほど見さかいなしに酷い目にあわせといて、その上自分の母親までをさ、私をだよ、この極道者が、しょっちゅういい曝し者にしてさ、何度も何度も矢を射かけて、それにほんの寡婦と思ってだろう、馬鹿にしてばっかり、義理のお父様でも、 あんなとてもお強い偉い武士なのに、ちっとも怖がりもしないのだよ。 いえそうに違いないさ、私に嫉妬を焼かせて虐めようと思って、何度となくあの人をそそのかしてばかりいるじゃないか。 だけど今度こそこんな悪戯はうんと後悔させてやるからね、そうしてあんな女と一緒になったので、苦い酸い目を見せてあげるよ。 だけど今、笑いものにされたこの始末をどうつけてくれよう、まあどうしてくれたら好いだろう。 どんな仕方でこの詐騙師を仕置きしてやったものか。 いっそ私といつも仲悪の『真摯』の手助けでも借りてやろうか、これだってここにいる小僧の気随気儘がもとで始終気を悪くさしてるんだけど。 でもあんな穢らしい田舎者の女と、話し合うなんて、まあ真平御免だわ。 そいだけれども讐を討って気が安まるんなら、どんな人の手を借りたって結構じゃあないか。 すぐあの女に頼むことにしよう、他の誰よりもあの女だけに。 とても厳重にこの様でなしをお仕置きしてくれるだろうからね、箙もといてしまうし矢も取り上げてしまうし、弓も糸を外して松明も消して、いえ第一あの子の体をさ、もっと強い薬でもってしっかり性根をつけてくれるだろうよ。 いっそあの子の頭をすっかり剃っちまって、あの翼を刈り取ってでもしてくれたら、そしたら私の潰された顔も立つし気持も直るだろう。 私がこの自分の手でもって金色の輝きに染め上げてやった髪やこの懐ろで仙酒の泉に浸してやった翼なんかをね。」
- こう言い放つと荒々しくヴェヌス一流の激怒に猛り立ちながら家の外へ出てゆきました。 でもすぐとケレースとユーノーの二方の女神が向うからやって来て、ヴェヌスの膨れた顔を見ますと、なぜそんな怖い顰みでもって折角きらきらとした瞳の美しさをおしこめてるのかと尋ねました。 そこでヴェヌスが申しますには、
- 「丁度好いところへおいででしたのね、煮えくり返ってる私の胸を無理に抑えてしまおうっていうのでしょう。 でもそれより、どうかあなた方のお力のありったけで、あのプシケを探し出して下さいましよ、あの逃げ出してうまく飛び廻ってる女を。 あなた方だって勿論私のところの結構な評判も、お話にもならないあの息子の所業も、よく知ってらっしゃるのでしょうからね。」
- そうすると二人の女神たちは、その顚末はよく心得ていましたけれど、ヴェヌスのきつい腹立ちを宥めようとして、こう言いました。
- 「まあ一体お宅の息子さんはどんな悪いことをなさいましたの、奥様、あなたとしたことがそう断然とお腹立ちになって、坊ちゃんのお楽しみを攻撃なさったり、その好きな女をどうかして始末してしまおうとお思いになるなんて。 でもねえ、ちょいと、坊ちゃんが綺麗な娘さんにうっかり笑いかけたからって、それがそう大それたことかしら。 それにあの子だって男の子だし、いい若者だってのを御存じなんでしょう、もう何歳になるかってのも忘れておいでじゃないでしょうに。 それともいくつ歳をとって結構小さく見えるからって、しょっちゅう子供並みにしてなけりゃいけないのかしら。 そうしといてお母さんのあなたが、しかもその上分別ざかりの女が、いつまでも自分の子の遊戯に眼を皿にしておせっかいをやいたり、放埓を咎め立てたり、情事をせきとめたりして、御自分の手練や御自分の魅力ってものを様子のいい息子さんのところでは、こきおろしてるのじゃないの。 だけど、あなたが自分の家では色恋沙汰をそれこそ厳重にせき止めといて、女ごころの気よわさの諸人に許された娯楽場にも入れさせないなら、神様だって人間だって、誰一人としてあんたがやたらに世間中へ愛情の種子をまいてあるくのを放っとくものですか。」
- こう女神たちは、本人はそこにいないながら、矢の勢いを畏れて、愛の神に都合のいい弁護をしてやって機嫌をとるのでしたが、ヴェヌスの方は、ひどい目にあったのをこう弄みものにされてしまったので腹を立て、二人を向うへやりすごしておいてから、足もせわしくまた来た道を海原の方へと向ってまいりました。
巻の六（一）
巻の六
- 話変ってプシケはあちらこちらと駆け回っては、夜も昼も良人を探し尋ねて心の憩むひまもなく、ただひたすらにその憤りを、よし妻としての優しい言葉で宥めることはもうかなわぬにしても、せめて婢の祈願でもって和らげたいものといやましに願い求めるのでした。 そのうち高い山の巖に何かお神殿のあるのをみとめますと、「おや、あそこにうちの主人さまがいらっしゃらないとも限るまい」といって、すぐとに忙しく足運んで参りました。 それもあんまり劇しい骨りにもうすっかりと疲れきってるのを、ただ希望と愛のまごころに駆り立てられていくのでした。 そしていきおいこんで、一心に高い尾根を超え登り、とうとう神座のすぐ傍まで辿りついて見ますと、そこには穀物の刈穂がうず高く積んだり、環形にまげて束ねたりしてあって、大麦の穂の束などもおいてあり、そのほか鎌だとか刈入れ仕事の道具一式が、それもみんなあちこち散らばったまま無雑作にごたごたおいてあり、暑い日盛りにでも百姓がてんでに投げ出していったようなふうでした。 それをプシケはいちいち丁寧にわけて、ちゃんとそれぞれ片づけて蔵いました、というのは、どんなお神殿にしろ自分は等閑にしないで、すべての神様の慈悲をねがい求めなければならないと考えたからです。
- ちょうどこうやって心をこめてせっせとお手伝いをしてるところへ情け深いケレースがおいでになり、少女をお認めになると、すぐさま大きな声で呼びかけました。
- 「まあ、お前は可哀そうなプシケじゃないの。 ヴェヌスさまがね、もうかんかんになって世界中をお前の行方をしきりに探しまわっていなさるのだよ、そいでお前に一番ひどい処置をして、あの方のお力でできるだけの復讐をしてやろうっていきり立っておいでなの。 それなのにお前は私のうちの仕事の世話をしてくれて、自分の身の無事安全にも関係のないことを考えているのだわねえ。」
- そこでプシケはその足許に身を投げ伏して、饒かな涙で女神のおみあしを潤おし、大地を自分の髪の毛で拭き払いながら、いろいろと祈願をこめてひたすらお助けをお願いするのでした。 「五穀を穰らせるその右の御手にお縋りして、穫入れの娯しい祭式に、あのエレウシスの聖い籠の、他言を許さぬ秘儀にかけて、また御家来の飛龍たちの翼をもった小車に、またシチリアの土の畝溝や（御娘のプロセルビナを）連れ去ったあの車、その方を閉じこめた大地、光を見ない御婚儀のための御下降や、また御娘をお見つけになってからの光に満ちた御還御、またそのほかアッティカにあるエレウシスのお宮が、沈黙のうちにたてこめることごとにかけて、どうかこの、あなた様にお縋りいたしますプシケの哀れなこころにお力をお添え下さいませ。 どうかあの尊い高い女神さまのはげしいお憤りが、時のたつにつれ和らいでまいりますまで、いえそれまでならずとも、せめて長い艱難につきはてた私の力が、暫くでも休まって落ちつくまでなり、そこにある穂の積み重ねの中に、二三日の間でも身をかくさせて下さいませ。」
- それに応えてケレースがいうには、
- 「本当にお前の涙ながらの願いには胸をうたれるし、また扶けてもあげたいのだけど、私の姉妹の機嫌を悪くするのはねえ、一寸困ると思うの。 それにずっと昔からあの人とは仲よく手を結びあってきたのだし、そのうえ立派な女なのだものねえ。 そんなわけだからすぐとこの家から出ていっとくれ、そいで私が捕まえて因人にしなかったのを精々いいことと考えておくれよ。」
- プシケは自分の思いがけとすっかり反対に、追い出しを食って（いまは）二重の悲しみに打ち挫がれ、とぼとまたもとの道をひろって参りますうち、低まの谿の小昏い木立のあいだに、工匠の腕をつくしたお社があるのを見つけました。 どんなことでも、たとえ多分は無駄と考えてもプシケは助かる希望への道はすべて残さずに試してみよう、どんな神様のお慈悲にもお縋りしょうと思っていますので、その聖い御門口へと近寄って参りまして、見ると高価な献げ物だと金色の文字を縫いつけた布だのが、木の枝や門口の柱にかけてあって、それにあるお礼のことわけ（由来）を見ても奉納を受けさせられた女神様のお名前がすぐと覚り知られるのでした。 そこで膝を折りまげ、手をさしのべてまだ温かい神壇にとり縋りつつ、まず涙をおし拭い、こうプシケはお禱り申し上げるのでした。
- 「あやに尊いユッピテルさまの御同胞、またお妃のユーノーさま、よしあなた様がサモスの島の神さびたお社においでになろうと――そこだけが独りあなた様のお生れと御稚ない喚声と御養育との光栄に誇っておりますその島に――あるいは高いカルタゴの恵み饒かな郷に往来なさいましょうと――あなた様を獅子に騎って天界からお降りになった乙女としてお崇めしているその市に――それともイナコスの堤のほとりアルゴスの世に聞えた城壁をお治めになりましょうと――あなた様をとうに雷神のお妃として、女神らの女王として讃えまつるその町を――、東の国がこぞって『結びの御神』と尊敬し、西の国はみな『光の神』とお讃え申す御神様、どうかこの私の難渋のきわみのときに、また『安らぎのユーノー』さまとして、胸にあまる艱難辛苦に疲れはてたこの身を、さし迫る危難の恐れからお救け出し下さいませ。 ことさら承っているところでは、身の危い妊婦には御手ずからいち早くお力をお借し下さるとも申しますゆえ。」
- こういう風に歎願しているその眼の前に、たちまちユーノーは神々しい天つ神の気高さをのこりなく示現しながら、御姿を見せると即ち仰せられるには、
- 「本当に正真正銘もお前の願いを肯いてやりたいとは思うのだけど、ヴェヌスさまの心に逆ってはねえ。 あの女は私の嫁に当るうえ、始終自分の娘のように可愛がってもきたのだから、助けてあげてはどうにも義理がすまないのですよ。 それにまた法律でもねえ、他家の下婢が逃げたのを主人の同意なしに受け入れてはならないことになってるので、駄目なのだからねえ。」
- 今度もまたかように、仕合せの船が難破してしまったことは、もう羽根の生えた良人を探し求める力も出ないほどプシケを怖気づかせ、今はもう身の助かる術も望みも失せ果てて、こうひとり思案に沈むのでした。
- 「今となってはこの上私の身の不仕合せを救ってくれるどんな方法が尋ね求められよう、女神様たちさえ、それも御心はありながら、私のためにロをきいて下さることもお出来にならないというのに。 さてこれからもこんなにどこからどこまで係蹄をかけられていて、何方へまあ歩みを向けてゆくことができょう、またどの屋根に隠れ闇に潜んで、広大なヴェヌスの避ける術もない御眼を逃れおおせよう。 そんならばいっそのこと勇気を振い起して空な望みを雄々しく捨て、自分からさきに御主人（ヴェヌスのこと）へ身を委せて、むしろ遅蒔ながら身を低くして烈しいお怒りの勢いを和げたらどうだろう。 それにその上もしかすると、長い間さがし尋ねている人にも、お母様のお邸であうことができないとも限らないではないの。」
- こうして末の成行きも疑わしい服従、いえそれどころかほとんどわが身の破滅をさえ心に覚悟しながら、プシケはこれからさきどうお懇願をはじめたらよいかと思案するのでした。
- 一方ヴェヌスは地上を索しまわっても仕方がないとあきらめて、天へ向って出かけました。 支度をいいつけた御輦は、以前金工の神様ヴルカーヌスが巧妙なわざをつくし、心をこめて鏤みあげて、ヴェヌスの初の嫁入りに花嫁への贈物とてよこしたものゆえ、精巧な透し彫の美しさといい、費用をおしまず黄金そのものをふんだんに使ったところといい、他に類もないとうとさです。 （その輓子には）御主人の女神の臥床を取り巻いて鳥屋をつくる沢山の鳩のうちから、四羽の真白な飼鳩が足どりも晴ればれしく進みよって、彩った頸をふりふり珠を鏤めた轅に収まり、女神様がお乗り込みになると忽ち御輦を羽に（のせて）楽しげに舞い上って行きます。 その御輦を取り巻いて声々に囀りあそぶのは雀やその他いろいろな好い歌声の鳥たちで、調べも妙に節おもしろく歌い立てながら、女神様の御入来を（ルクレーティウスの冒頭より来た叙述ならん）天地に告げ知らせるのでした。
- と雲は割れて引き退り、天は御娘のためにずっとうち開けて、遙かな高ぞらは喜悦にあふれて女神を迎えます。 途に遇う鷲も貪慾な鷹も、広大なヴェヌスの朗らかな眷族たちにはちっとも怖くありません。
- 女神はそれからまっすぐとユッピテルの大宮敷におみあしを向けて、意気高々と、あの声の大きな神様のメルクリウスを是非とも手助けに貸して頂きたいとお願いになりました。 ユッピテルもこれに漆黒の眉をおうなずきになります、とすぐさまヴェヌスはメルクリウスを一しょに伴れ、大得意で天から降ってみえ、メルクリウスに意気込んで言いたてるのでした。
- 「ねえアルカデイアの兄さま、あなただってよく御存じだわねえ、あなたの姉妹のヴェヌスはあなたが傍についててくれなけりゃ、いつだって何もしたことはないでしょう。 そいでまたどんなに長いこと私が、あの姿を隠した侍女（のプシケ）を探し出せないでいるかってのも、もちろん知らないはずがないわ。 だからこうして貰いさえすればもう文句はないんだけどね、あなたが世界中へよびかけて、見つけた人に御褒美を出すって布令を廻して下されば。 それだから大急ぎで私のお頼みする通りに、一目で人相が解るよう目標をはっきり書き出して、万一誰かが掟に背いて罪を犯し匿まっていた場合、知らなかったなどと逃げロ上をいえないようにして下さいな。」
- こう言いながらメルクリウスの眼の前にプシケの名だのその他いろんなことが記してある貼子を差し出し、話がつくとすぐさまお宅へお帰りになりました。
- メルクリウスも頼まれた仕事をうっちゃってはおきませんでした。 そいで隈なく世界中の人間を訪ねてかけ廻り、指図をうけたお布令の役をこんな風にして果しました。
- 「もし誰にもせよヴェヌス神の侍婢で名はプシケというお尋ね者の王女を、逃亡より引き戻すかまたはその隠れ家を指し示し得る者は、ムルキアの円柱の後ろ側の、このびらの布令人メルクリウスの許に出頭すべし。 通告の褒美としてその者にはヴェヌスさま御ロずから七つの快いロづけと、もう一つそれはそれは甘いのを、心もとろけるお舌押しでなし下される。」
- こんな風にメルクリウスが言って歩くと、その素晴しい褒美をせしめたさの一心が、ありとあらゆる人間どもをお互いにせり合い競い合せるという有様で、この顚末こそ何よりも一とうプシケの胸から、これ以上ほんの一寸でも躊躇しようという気持をなくさせてしまった理由でした。 こんな次第で御主人の門口へさしよって参りますところへ、やって来たのはヴェヌスの召使の一人で、『慣例』という女です。 みるといきなり、ありったけの大声で叫びたてるには、
- 「ふん、この性悪のはしたものが、でもとうとう自分の御主人持ちだってのが解り始めたのかね。 それとも他のことだってお前さんのやり方は無鉄砲なんだから、それに相応して今度も知らない顔をするつもりなんだろう、お前さんを尋ねだすんで私達がどんなに苦労させられてきたってのもさ。 でもこれでいいのよ、誰というより私の手にとっ捕まったからには、もう地獄の距にひっ摑まえたも同然、これから早速今までの増長慢のこらしめをうんとみせてやってくれるからね」
- こういうと乱暴にもプシケの髪の毛に手を突き込んで、何の抵抗もしないでるのを引きずって行き、ヴェヌスの御殿につれ込んで御前へと引っ立てて参りました。 その様子を眺めるとヴェヌスはいきなり大声にお腹を抱えて笑い立てのは、人がひどく腹を立てるといつもよくやるやつです。 そうして頭をふりたてたり右の耳を擦ったりしながら申しますには、
- 「でもとうとう自分の姑へ挨拶をしにおいでなすったってわけだね。 それともお前さんの手にかかって命も危ない御亭主にあいに来たのかえ。 だがまあ気を大きくもっといで、これから立派なお嫁さんに相応な款待を十分にしてあげるからね。」
- それからまたつづけて、
- 「どこにいるのだえ、侍女の『心配』と『悲しみ』とは、」
- と二人の者を呼び寄せ人プシケを渡してめ虐ませました。 二人はまた主人の指図通りに、プシケを可哀そうに鞭で打ったりその他いろんな責め道具でさんざん虐めたあげく、また御主人の前に連れて戻りました。 そうするとヴェヌスは今度も笑い立てておいてから言うには、
- 「ごらんよ、こんな大きなお腹をして私の気をひいて慈悲心をおこさせようっていうのだろう、結構な子供を産んで私を幸福なお祖母さんにしてくれるんだからね。 本当に私は仕合せ者さ、まだこんなに若い女ざかりにお祖母さんなんて呼ばれてさ、しかも下司なはした女の生んだ子を、このヴェヌスの孫だって世間に謳わせるなんて。 だけどいくら私が馬鹿でももう子供なんてのは真平だね、第一この結婚はまるで身分違いだし、その上田舎家で証人もなしに、父親の同意もなくてされたのだから正式なものとは認められやしないさ。 またそいだから万が一子を産むのを見逃しとくにしても、生まれた子供は私生児ということになるのだよ。」
- こう言い終るとプシケにとびかかって、著物をびりびりに引き裂き、髪をふりほごし、頭をゆすぶったりして、さんざんに打擲したあげく、小麦や大麦や、栗に罌栗粒、小豆、豌豆、蚕豆などを取り寄せ、ごちゃごちゃにかきまわし一山に混ぜ合せて積んでおいて、こう言いつけるのでした。
- 「お前みたいな不恰好な召使は、どう考えたって他のことでは駄目さ、ただ精出してお仕えでもして、好きな人の気に入るようにするほかはないだろう。 それだからいまお前さんの働きをこれから試してあげるからね。 そこにまぜて置いてあるいろんな種子の寄せあつめを選り分けておくれ、一粒ずっちゃんと種類別にしておいてね、この夕方までに得心がいくようしっかりと片をつけとくのだよ。」
- こんな風に山のような雑穀の積み重ねをおしつけといて、自分は御婚礼の饗宴に出かけてしまいましたが、プシケはその乱雑な手のつけようもない（穀類の）山に手を出そうともせず、ただ茫然と言いつけられた仕事の大きさにたまげ、物もいわずに呆れているばかりでした。 するとそこへ小さな蟻が出て参りました。 あのちっぽけな、野原の住まい手です。 こんな骨の折れる大仕事の難かしさを見てとると、偉い神様のお連合いを気の毒がり、かつはまた姑御の無慈悲さに腹をたてて、せっせと駆け廻ってはその辺に住む蟻たちの軍勢をすっかり呼び集めて頼みますには、
- 「お気の毒じゃあないか、ねえ万物を産む大地のすばしこい養い子たち、お気の毒だから、この愛の神の奥方の綺麗な娘さんが、難儀してるのをすぐさま大急ぎで助けてあげとくれよ。」
- するとどんどん一団また一団と六足勢の波は次々におしかけて来ます、そして一生懸命になってめいめいが一粒ずつ山と積んだ穀物をすっかり始末し、それぞれ別に種類分けにいたしますと、さっさと姿を消してしまいました。
- 夜がくると婚礼の宴からヴェヌスが帰ってまいりました、お酒を十分にきこしめし、安息香を頻りと匂わせ、体じゅうには照り咲いた薔薇の花を巻きつけております、言いつけた仕事がびっくりするほど立派に士尽されてるのを見ますと、
- 「これはお前のじゃないね、本当に悪い女だよ、お前の手でやった仕事ではなくて、彼の仕業に違いない、自分でひどい目を見るばかりか、その人にまでひどい目をみせようってお前がお気に入りになった人のさ。」
- そういうと粗いパンの片を抛り出して、寝間にはいってしまいました。 この間じゅう愛の神は、たった一人で御殿の奥に、一間の寝部屋に閉じこめられたっきり、厳重に見張りをされていました、気儘気随にやって傷を重くしてしまったり、自分の好きひとと一緒になったりしないようにというわけです。 こんな次第で同じ屋根の下ながらこの好いた同士は引き離されて別々に、みじめな夜を明かしたのでした。
- しかし払暁がほんのいま馬車を空に乗りだすとヴェヌスはプシケを呼びよせてこう言いつけました。
巻の六（二）
- 「ほらあすこに森が見えるだろう、ずっと流れてゆくあの河や長い堤に沿ってる森さ。 （その中にある水溜りの奥底は）近くの泉に通じてるのだけど、その辺りには金色の裘にかがやいた羊たちが見張りもなしにいつも草を食べて遊んでいるのだよ。 その立派な羊の毛皮から毛を一房どうにでもして大至急私にとって来て欲しいのだがねえ。」
- プシケは唯々とすすんで出かけてまいりました。 その命令を果すためというより、河沿いのやすら巖の上から身を投げていろいろな炎難から憩いを得ようというつもりでもって。 ところがその河の中からは、愉しい音楽の育ての親の緑の葦が、やさしいそよ風に徐かな音をたてながら、天上からの息吹きを受けてか、こういって歌い諭してくれるのでした。
- 「プシケさん、あなたはいろんな苦労に心を痛めても、今ここで世にも憐れな最期を遂げて、この聖らかな水を穢してはいけません。 それからまた決してこんな時間にあの恐ろしい羊どもの処へ近奇っては駄目です。 というのは（いまは）羊たちが照りさかる太陽から炎熱を受けて、いつも酷く荒れ狂うので、鋭い角や石のような額でついたり、そのうえ時には毒を持った口で咬んだりして、人間を死なせてしまうほど荒れ廻ることさえあるのです。 けれども真昼時の日がようやく熱気を収めて、羊どもがおだやかな河原にひっそりと鎮まったころおいには、あそこにある背の高い鈴懸の木の下に――その木は私同様同じ流れ（の水）を飲んでいますが――その下にそうっと身を隠すことができましょう。 そいで乱暴が和いで羊どもの張りつめた気も弛んできたら、早速すぐわきの木立の枝葉をゆすぶれば、金色の羊の毛が見つかるでしょう、その彎った幹の方々にくっついておりますから。」
- こう言って素直な気の優しい草の葉は、悩みつかれたプシケに身を護る道を教えてくれました。 その言葉に耳を傾け心に有難いことを言ってくれたと思って、プシケは一切の始終を呑み込んで、（懐くは）手を控えておりましたが、やがてすっかり葦のいったとおりにして、容易にそこへ忍びこみ、柔かな黄金の房を懐ろ一杯に偸みとって、ヴェヌスのところへ持ち帰りました。 けれどもこの二番目の危い仕事（を果したこと）も、てんで御主人の気にはいらず、プシケの働きを認めようとはしてくれなくて、やっぱり眉を顰め苦笑いを浮かべながら、ヴェヌスはこう言うのでした。
- 「今度のことだって、誰がそっと蔭でたきつけたのか私にはよくわかっているよ。 だけど今度こそ私が本式に厳重な試験をしてあげるからね、本当にしっかりした気性や尋常でない分別をお前がもってるかどうかをさ。 そらあすこのとても高い巖の上に聳え立って険しい山の巓が見えだろう、あそこから真黒な泉の黝ずんだ波が流れおちて、近くの谷に閉じかこまれて淵となり、黄泉の沼地に注ぎ込んだそのはては、叫喚の河の荒い流れにあわさるのだけど、その泉の天頂の、水が湧き出る奥底から、冷たいほどの水を一杯私に大急ぎでね、この小甕へ汲んで来ておくれ。」
- こういうと水晶を刻りぬいた容器を、その上にももっと重い仕置きで脅しながらプシケに手渡しました。
- そこで少女は次はせっせと足の運びも速やかに、山の一番上の高みへと向って参りました、今度こそその処でこの上もなく惨めな自分の命に決著をつけられようと思ってです。 しかし今いった峰の麓の場処にやって来て見ますと、この途方もない大仕事の、生命にもかかわるほどな難かしさが解って参りました。 それはそれは巨きな岩が聳えていて、突兀として滑り易く近よることなど思いもよらず、両側から迫りあうその石のあぎとからは身の毛もよだつような恐ろしい噴流が迸り出て、雪崩ている洞穴の虧目から湧き出すとそのまま滝になって崖を流れ落ち、行く道にえぐれつけた狭い水路にかくされたまま、すぐ近くの深い谿あいへ人目もしらず落ち込んでいるのでした。 右にも左の方にも洞になった切岩からは恐ろしい竜が這い出し……長い頸をもち上げ、その眼はまばたきもせずにしっかりと見張りをつづけ、たえず日光をみつめるその瞳には少しの間のたゆみさえありません。
- しかもその上にその水までが声をたてて自分自身を禦ぎ守り、「あっちへ行け」とか「何をする、よく見ろ」とか「何をやるのだ、気をつけろ」とか「逃げろ」とか、それからまた「そら死ぬぞ」などと呼び立てるのです。 この有様を見るプシケは仕事などとても思いもよらず、自身が石にでも化ってしまったかのように、体はそこにあっても眼や耳の感覚はぼうっと脱けてなくなり、抜きさしもならぬこの難業の重荷にすっかり圧倒されてしまって、最後の慰めという涙さえも出ない始末でした。
- 有難い神様の御攝理の、崇かな眠にこの罪もない心の歎きがとまらないという筈はありません。 尊いユッピテル大神様のあの気だかい鳥が不意に、両方の翼をはり拡げて飛んで参りました、あの猛しい愛の神す。 その昔愛の神の誘いによってブリュギアの少年をユッピテルの盞持ちにと天へ攫ってってあげたことを忘れずに、今度も丁度おりのよい手助けをして、奥様が困っておいでの時にその夫神（愛の神）の御意を慰めまっろうと、てり輝くはるかな穹窿のみちを離れ、少女の眼の前に翔けて来てこう言葉をかけるのでした。
- 「まああなたは、全く単純でもってこんな事柄をてんで弁えてもいないのに、この世にも聖いとひとしくまた情け容赦もない泉の水を、一滴でも盗れようと、いえそれどころか手を触えることさえもかなおうと想っておいでなのですか。 神々もまたユッピテルさま御自身でさえあの黄泉の流れは畏れ憚りになるってことは、ともかく話でなりと知っておいででしょう、その上丁度あなた方が神明にかけて誓いを立てるように、神々は黄泉の尊厳にかけていつも誓いをなさるということも。 だからさあその小甕をおよこしなさい。」
- こういうと忽ちそれを奪って水を満たしにと急いで飛び立ち、巨大な翼をゆらゆらと揺りはためかせて、巨竜の恐しい歯の顎や三叉に裂けて燃えたつ舌の間を、右へ左へと揖をとりながら、厭がって怪我をしないうちにあちらへ行けと脅しつける水をとうとう汲んで参りました、ヴェヌスさまの命令で取りに来たので、自分はその神様の御用をしているのだなどといったため、いくぶんかそこへ容易く寄りつく道も開けたところでもって波んで来たのです。 こんな次第で、一杯になった甕を大喜びでプシケは受け取り、急いでヴェヌスのところへと持って参りました。
- それでもまだこんなにしてさえも猛り立つ女神の御意を和げることはかないません。 そして前よりも一層ひどい厳しいお仕置きで脅しつけながら、命の縮むほど恐ろしい薄笑いを浮かべ、プシケを呼んで女神はこうおっしゃいました。
- 「実際お前さんはどうも大した魔法使だとみえるね、全く気味が悪いよ、私がどんな事を言いつけてもどんどんやってくるんだからねえ。だけどもう一つ、いい子だからこの仕事を提非ともしてきとくれな。ここにあるこの手筐をもって、」
- とそれを渡して、
- 「すぐ、冥途まで、冥王御自身がおいでの亡者の棲家へと行って来とくれ、そいで（お妃の）プロセルピナに筐を渡してこういうのだよ、――ヴェヌスさまの御依頼には、あなた様の好い御容色をほんのちょっぴり、ほんの一日の間保つだけなりと、頒けて下さいますよう。 前からの御自身の分は、御子息の病気の看護ですっかりすり減らし、使い果してしまいましたので――ってね。 でもぐずぐずしないでさっさと帰って来るのだよ。私は是が非でもそれをつけて、神様たちの観劇に出かけなけりゃならないのだからね。」
- そこでプシケは、今度こそいよいよ自分の運もこれまでと覚悟し、あらゆる表面のつくろいもかなぐりすてて、自分が無理やりにも最後のどたん場へと急き立てられているのをはっきりと理解いたしました。 それも無理からぬこと、自分の足でこちらから冥界の亡者の郷土へ出かけて行かなければならないのですから。 そこでプシケも今はもう躊躇うこともなく、あるとりわけて高い塔の処へ赴き、そこから真逆さまに身を投げようといたしました、こうしたらばきっと冥界へまっとうに、一とう結構な仕方で降りて行けようと考えたからです。 ところがその塔が急に物を言いだして、
- 「まああなたは」と申しました、「可哀そうに、なぜ身を投げて死んじまおうなんてなさるんです。 どうして一番お終いの難題のこの仕事で、考えもなく閉口たれてしまうんです。 一度この呼吸があなたの身体から絶えたらば、それこそ真直ぐに冥界の底にゆけはしょうけれど、どんなことがあったってそこからまた帰ってはこれやしません。 （それよりもあの）
- アカイアの世にしられた町、ラケダイモーンへはそう程遠くないのですから、その近処で往還を離れた片田舎に、タイナロスというところを尋ねていらっしゃい。 そこには閻王の息抜き穴というのがあって、その大きく開いた門口からは、人も通わぬ荒れ路がずっと見えていて、その閾を超さえすれば、すぐとさっきの路にはいるわけですが、そこからはもう真直ぐな道筋で、例の冥王の御殿へ行けますから。 でもそこまでのその暗闇を空手で進んでっては駄目です、ちゃんと蜜酒でこね固めた大麦粉のお餅を両手に持って、そのうえロのなかにですよ、銅貨を二枚くわえて行くのです。 それでこの死にそうな恐い道を大略ゆきおえるころになると、向うから薪を積んだ跛足のろばが同じく跛足馭者にひかれて来るのに遇いますが、その人があなたに背中の荷から落っこちる小枝をちょっと拾ってくれとたのんでも、あなたは一言もものを言わずに黙って通り過ぎるのです。 それから程もなく三途の河へ著きますと、その河守のカローンがすぐと渡し賃を請求します。 つまりそいで往来も（亡）者を皮の艀でもって向岸に渡してやるのです、亡者の国でもやっぱり慾というものはなくならないで、カローンでもあの閻王様でさえも、何にも只ではしてくれないのですから。 憐れな死んでゆく人たちは是非とも路用を貰ってかないとならないので、もしひょっとして懐ろに銅銭がなかったら大変、もうそのままでは息を引き取らせて貰えません。
- この薄汚い爺さんに艀賃として、持ってゆく二枚のお銭の片方をやるわけですが、それもカローンが自分の手であなたの口から直接に取るようにおさせなさい。 そいからまたこの緩やか流れを渡ってゆくときに、その川面に浮いてる年寄りの亡者が、腐れた手をさし出して船の中へ引き上げてくれと頼むでしょうが、あなたはけっして道に外れた憐れみに打ち負かされて（引き上げてやって）はいけません。
- 河を渡ってすこし行くと機織りの婆さんどもが布を織ってて、ちょっと手を貸してくれと頼みましょうが、しかしこれにも手を触えるのは間違ったことです。 つまりこれだとか他のいろんな事柄はもともと皆、ヴェヌスの奸計から出ているもので、あなたの手から一つなりと麦粉餅をおっことさせようという謀なのですからね。 それにそんな詰らない麦粉餅などなくなっても、大したことはないと思っててはいけません、一つでもなくなしたら最後もうこの世の光はそれっきり見られなくなるのです。 というのはとても大きな、ずいぶん大きい首を三つももった恐ろしい猛犬がいて、雷のような唸り声で亡者たちに吠えつきますが、犬も死んだ人にはもう何の害も加えようがないのでただ嚇すばかり、プロセルビナの后）の陰気なお宮のその閾口の前にしょっちゅう不寝るの番をして、閻王の空虚な御殿を守っているのです。 比奴にお餅を一つだけ餌にやって手なずけると、楽にそこを通り抜けられて、そうすればすぐさまプロセルビナのおいでの場処にはいってゆけましょう。 お妃はあなたを愛想よく親切にもてなして、気楽に腰をかけて立派な御馳走を食べるように勧めてくれましょうが、あなたは座るのも地面にして、食物も並の粗いパンをもらって食べるようにするのですよ。 そうしといてから、わざわざ来た理由をお話して、お妃のよこしたものを受け取り、また帰ってくるという次第で、犬の猛るのは残りのお餅で宥めすかし、それから貪欲な船頭にはまだロのなかにとっといてある（はずの）お貨をやって、その船で河を渡ったらまた前に通った道筋を辿って行けば、またあの天上の星辰の集団（が見えるところ）へ戻ってこれましょう。 ただ何よりもとりわけて気をつけなければならないのは、けっしてどんなことがあっても手に持っているその小筐を開けようとしたり、覗いて見たりしてはいけません、どうあろうともその中に蔵されている神々しい美しさの秘宝を、物ずきになどと思ってはなりません。」
- こうその智慧のひろい塔は誇々と親切に教え訓してくれました。 それでプシケは猶予あらせずタイナロスへ出かけ、（いわれたように）ちゃんとそのお貨だの麦粉餅だのを持って冥途への路を馳け下り、痩せほうけたろばの馭者の脇を黙ったまま通りすごし、河の艀賃を船頭に払って、そこに浮いている亡者の願いごとも構いつけず、機織女たちのずるっこい頼みにも相手にならないで、例の犬の身の竦むように荒れ狂うのはお餅の御馳走で手なずけておいて、プロセルビナの御殿へとはいりこみました。 そして女主人が座り心地のよい椅子やそれはそれは見事なお食事をすすめてくれても辞退して、その足許につつましく座り並パンに満足して、ヴェヌスの用むきをお伝えしました。 するとすぐさま小筐に何か容れて固く蓋をして渡してくれたので、それを持ってもう一つのお餅で欺して吠える犬のロを封じ、残りのお貨を船頭に払ってやって、往きよりもずっと元気よくいそいそと冥途から立ち戻ってまいりました。
- このようにしてまたもとの嚇々とした日の光を仰ぎ、手を合せて伏し拝んでみると、今までは早く命けられた勤めを果そうとのみ思ってたものが、遽かに向う見ずな好奇心が胸に湧き立ってきて思うよう、
- 「ちょっと、私もずいぶん頓馬だわね、神々しい美しさを手に持ちながら、それをはんのちょっびりも自分ではお裾分けに預かれないなんて。 そうできもしたらあの立派ななつかしい方のお気にも入れようというのに。」
- こう言うが早いか、小賞をこじ開けて見ました。
- ところがその中には美しさどころか、どんな物もはいっていず、ただ幽冥界の、というより正真正銘の地獄の眠りだけが、蓋を取られると見る見る立ち昇ってプシケにかかり、昏迷の靄でひたひたと手肢中を取り巻いてしまいました。 プシケは立ち処にその場にくずおれて、じっと身動もせず横になった有様は、眼を瞑った死屍と何の相違もありません。
- さてクビードーはもう傷跡も固まり癒ってまいりましたので、長いこと大切なプシケと別れているのが我慢しきれなくなり、閉じ籠められてる寝部屋の上についた窓から脱け出すと、しばらくの休みに勢いをとり戻した翼に乗ってずんと進みも早く、プシケのところへ飛んで駈けつけました。 そして丁寧におちなく睡眠を拭きとって、またもとの小筐の中へ蔵めかえすと、痛みのない背中の矢の尖端でプシケを呼び醒ましていいますには、
- 「そらまた、可哀そうに、お前は今度も同じ好奇心から死ぬところだったじゃないか。 だけどともかくこれから、お母様の言いつけで使いにやられたその仕事を早く果しておしまい、あとのことは私が始末をつけるから。」
- こういうと身軽な良人は翅に委せて（飛んで）ゆきましたので、プシケも左右なくヴェヌスの許へとプロセルビナの購物を持って急ぐのでした。
- その間にもクビードーは身にあまる恋情に蝕まれて面もやつれ、母親が遽かに本気になっているのに酷く恐れをなし、またいつもの手を出して、翅の運びも早く天頂に翔け入り、大神ユッピテルの御前に、事の次第を陳述てお助けを願いました。 そうするとユッピテルは愛の神の顇ぺたを抓ってその手を執り上げると接吻をし、徐ろにこうおっしゃいました。
- 「息子どの、貴神はいつだって、神々が折角私に与えてくれた栄誉を尊重してくれたこともなく、却って四大五元の法則や星辰の移行をさえ処理する私のこの胸を、始終突き刺しては傷を負わせ、何度となく地上の愛欲に陥れては恥辱を与え、あのユーリアの法規にさえ反き公けの良俗にも悖って、愚にもつかぬ情沙汰で私の名誉や評判を毀ってばかりいる、しかも蛇だの火だの野獣だの鳥だの野に群れる家畜だのに、穢らわしくもこの私の清麗な貌を変じさせてだ。 しかしながら私のいつも程を得た態度を忘れずに、貴神がこの腕に抱かれて大きくなったことを考え、貴神の願いはそっくりと聞き届けてあげよう。 が、それには忘れずによくこれからは自分の競争者に気をつけるのだぞ、でもし今度地上でもって容色の並勝れて美しい乙女を見つけたならば、この親切の返答には、ぜひその娘で礼をして貰わねばならんな。」
- こうおっしゃるとメルクリウスに言いっけて神さま方をみんなすぐ会議にお寄せ集めになり、もしこの天上の集まりに欠席すれば百万疋の罰金をお取りになるよう布令させになりましたので、それが怖さに忽ち天上の集合場は一杯になりました。 そこでユッピテルは高らかな御台座にいと高く座を占めさせて、こう御詔なさいました。
- 「わが神々たちよ、伎芸神女ムーサたちの（司る天上の）名簿にあるほどの方々、皆々がよく御存じのとおりここにいる若者は私の手で大きくなった者である。 私の考えではこの男の若い盛りの血気にはやる行動は、何かでもってぜひ制御する必要があると思うのだ、毎日のように種々な情沙汰だの、ありとあらゆる乱行の悪い噂を立てられるにも程々があるからな。 それ故そんな機会をすべてもうなくしてしまって、結婚の足枷で青年の気儘気随を繫ぎ留めるのが一番好いことだろう。 ところでこの男は一人の乙女を選んで、それと深いあいだになっている。 だからその女と固い契りを結び、末永そのプシケと添い遂げさせるのがよろしかろうではないか。」 そしてヴェヌスの方へお顔を向けておっしゃるには、
- 「また娘よ、あなたもふさいだり、また立派な血統が人間との婚約で家柄を下げはしないかなど気遣われぬがよい、私が今この縁結びを不釣合いでなく、正式で国法にも適ったものにしてあげるから。」
- そこですぐさまメルクリウスに言いつけてプシケを拐って天上へ連れて来させた上、不死の神饌を盃に満たして差し出し、
- 「プシケ、さあ飲んで常磐の命を得よ、さすればもういつまでもそなたの手から愛の神が傍へ外れることもなく、未来永劫この縁の絶えることもあるまいから。」
- と見るうちに、御婚礼の御馳走が処も狭しといっぱいに並べ立てられました。 一番の上席には花婿がプシケを傍らにひきつけて座を占めますと、同様にユッピテルもお妃のユーノ―ともども腰をかけ、また順ぐりにすべての神さま方も席にお仙酒ます。 そのとき仙酒の盞を、これはつまり神さま方の菊菊酒にあたるのですが、ユッピテルにはいつもの酒つぎのお小姓のあの野山にいた少年が、他の神々にはまた酒神が酌んではさし、ヴルカーヌスがお料理の世話を致しますと季節神女ホラたちは薔薇や色々な花びらでそこら中を紅に照りかがやかせますし、優美神女グラティアたちは匂いのよい薰香をあたりに撤き散らし、伎芸神女ムーサたちはまた明々と歌を唱いあげる、アポローンが七絃琴を奏でなすと、ヴェヌスも妙な音楽に姿美しく舞いつれて踊り、その地方には手順を決めて伎芸神女ムーサたちが団を作って歌を唱ったり笛を吹いたりすれば、羊人や若い牧神は笙を鳴らして合せます。
- こういう風にしてプシケは正式に愛の神の処へお嫁入りをしまして、やがて二人の間には月満ちて一人の娘が生まれる、これが『喜悦』と人の呼ぶ女神でございます。